Warum wir immer wieder an den Gardasee zurückkehren

Zwischen ruhigen Ufern, kurvenreichen Panoramastraßen und kleinen Momenten, die uns immer wieder aufs Neue begeistern – der Gardasee.

Egal, wie wir ihn anfahren – ob mit dem Cabrio von Rovereto oder von Affi aus, ob über die Autobahn oder den alten Bergpass – der Augenblick, in dem der Gardasee unter einem liegt, trifft uns jedes Mal neu. Der See liegt einem zu Füßen, und man atmet aus, ohne es zu merken. Eigentlich kennen wir ihn inzwischen gut. Und trotzdem entdecken wir bei jedem Besuch etwas Neues. Einen Winkel, den wir übersehen haben. Einen Abend, der besser wird als alle davor. Ein Restaurant, dem wir bisher nicht gekannt haben.

Das ist vielleicht das Geheimnis des Gardasees: Er ist vertraut und trotzdem nie ganz ausgelotet. Und deshalb kommen wir immer wieder.

Der Gardasee war für uns nie nur ein Urlaubsziel

Bei unseren unseren ersten Besuchen waren noch vorsichtig. Wir hatten keine Vorstellung, wussten nicht wohin. Dachten anfangs an Tremosine, wollten aber eigentlich ans Wasser. Das erste Hotel in Torri del Benaco lag ein Stück vom Ortskern entfernt, dafür war nebenan eine Osteria die von jungen Italienern frequentiert wurde. Sie kamen mit dem Bus. Und sie feierten. Wir beobachteten, wie sie Lambrusco tranken, jenen leicht süßlichen Perlwein, der in Deutschland eher ein Dasein als billiger Tafelwein fristet und dort am Gardasee plötzlich seinen Platz fand. Zum Nachtisch ein Nutellabrot. Wir saßen dabei, leicht erstaunt, aber schon mittendrin.

Und dann der Junggesellenabschied. Irgendwann in dieser Nacht lief Copacabana von Barry Manilow – dieser Latino-Disco-Klassiker aus dem Jahr 1978, bei dem alle mitsingen, ohne zu wissen warum. Und plötzlich standen alle auf den Tischen. Gesungen, getanzt, gefeiert, auf eine Art, die man in Deutschland so nicht kennt: ungehemmt, laut, warm. Wir waren erstaunt. Überwältigt. Das ist ein anderes Leben, dachten wir. Und wir hatten recht.

Seitdem haben wir verschiedene Orte ausprobiert, Hotels am Berg, Campingplatz, Appartement. Und sind immer wieder nach Brenzone zurückgekehrt. Früher kamen wir länger, an Pfingsten und im Sommer. Heute kommen wir lieber wenn es stiller ist, wie im Winter: Es ist ruhiger, weniger Trubel, authentischer. Der Gardasee gehört sich selbst. Und ein bisschen uns.

Wir kommen, weil wir uns heimisch fühlen. Weil wir die Märkte kennen – wann sie sind, wo man parkt, was sie bieten. Weil wir die alten Straßen mögen, die langsam neuen Tunneln weichen müssen, da sie zu schmal sind für den heutigen Verkehr. Wir kommen trotzdem. Der Gardasee ist vertraut, und Vertrautheit ist, bei genauerem Hinsehen, vielleicht die schönste Form von Liebe.

Warum wir immer wieder Brenzone im Osten wählen

Mehr Ruhe als im Süden

Wir lieben die Orte im Süden des Sees: Lazise, Bardolino, Garda, Sirmione. Aber Brenzone hat etwas, das diese Orte nicht haben. Es ist nicht aufgehübscht für die Massen, nicht optimiert für den Tourismus. Es ist einfach da. Vertraut. Die Häuser stehen, wie sie schon immer standen. Die Promenade ist still, manchmal zu still für manche, für uns genau richtig.

Kleine Orte statt großer Hotspots

Brenzone ist eigentlich kein Ort, sondern ein Verbund kleiner Orte: Castelletto, Magugnano, Porto, Campo. Fast jede davon hat ihren Hafen, ihre Kirche, ihre zwei, drei Restaurants. Die anderen liegen am Hang. Man fährt oder läuft von einem zum nächsten, ohne Zeitdruck. Man bleibt irgendwo stehen, schaut aufs Wasser, fährt weiter. Das genügt.

Das Gefühl, entschleunigen zu können

Es gibt Orte, die einen zur Ruhe zwingen. Brenzone ist einer davon. Nicht weil nichts passiert, sondern weil das, was passiert, in einem anderen Tempo geschieht. Die Sonne geht über den Bergen auf. Der erste Kaffee dampft. Das Wasser ist ruhig. Der Tag fängt an, ohne dass man ihn plant.

Jeder Besuch hatte seinen eigenen Charakter

Mit dem Cabrio unterwegs

Es gibt wenige Erfahrungen, die so unmittelbar mit dem Gardasee verbunden sind wie eine Fahrt mit offenem Dach. Die Straße windet sich den Hang hinauf, der See öffnet sich nach unten, man erahnt die Isola del Garda, wie sie im Süden im Dunst liegt, die feuchte Luft hängt über dem Wasser, der Monte Baldo im Norden zieht vorbei, der Felsen von Riva am Horizont. Man bleibt stehen, nicht weil etwas kaputt ist, sondern weil es wäre eine Sünde, nicht innezuhalten.

Unsere Lieblingsstrecken sind jene, die kaum jemand kennt, kleine Straßen auf der Ostseite, die sich zwischen Olivenhainen und Weinbergen hindurchschlängeln. Und auf der Westseite die Schlucht nördlich von Limone, dort wo die Strada Statale 45 sich in den Fels schneidet und der See tief unter einem liegt. Freiheit sieht so aus.

Winter am Gardasee – Weihnachtsmärkte & -krippen

Unser persönlicher Tipp, und eigentlich unser bestgehütetes Geheimnis: der Gardasee im Winter. Die Promenaden gehören einem. Die Cafés sind warm und leer. Die Kellner haben Zeit. Und das Licht – dieses weiche, niedrige Dezemberlicht, das alles in Bernstein taucht – ist einzigartig.

Dazu die Weihnachtsmärkte. Lazise, Bardolino, Garda – gleich drei der schönsten Märkte liegen so nah beieinander, dass man sie bequem an einem einzigen Tag fast zu Fuß verbinden kann, entlang des Seeufers.
In Peschiera del Garda gibt es seit über vierzig Jahren eine Unterwasserkrippe im Canale di Mezzo: Taucher senken Figuren auf den Seegrund, beleuchtet leuchten sie abends aus dem Wasser herauf – unheimlich schön und absolut einzigartig.

Und in Campo di Brenzone, dem fast verlassenen Dörfchen in den Hügeln, sind ab Dezember überall Weihnachtskrippen zu sehen, in jedem Hauseingang, jedem Winkel.
Krippen findest du ins allen Orten am Gardasee – in alten Fernsehern, in Schaukästen, maschengroß und handgemacht. Jede erzählt eine andere Geschichte. Wir schauen lange.

Mit dem Boot auf dem Gardasee

Wir denken gerne an die Zeit zurück, als wir mit dem eigenen Boot über den See fuhren. Kein Fahrplan, kein Ticketschalter, einfach losfahren. Zu den Markt von Limone, vor der Isola del Garda ankern und sich einen Apetiivo beim Snack Boat bestellen.
Nachts die Feuerwerke von Riva und Limone vom Wasser aus, im warmen Wind.
Das Wasser schwarz, der Himmel voller Reflexe. Das waren Abende, die man nicht vergisst.

Orte, die für uns zum Gardasee gehören

Diese Orte besuchen wir nicht, weil sie im Reiseführer stehen. Wir besuchen sie, weil wir sie lieben – auf die stille, selbstverständliche Art, wie man Orte liebt, die man wirklich kennt.
➡️Gardasee umrunden

Der Gardasee verändert sich mit den Jahreszeiten

Vier Jahreszeiten, vier verschiedene Seen. Wer glaubt, den Gardasee im Sommer gesehen zu haben, kennt ihn nur zum Teil.

Was wir am Gardasee besonders genießen

Es sind nicht die großen Dinge. Es sind die kleinen. Der erste Cappuccino am Morgen im Hafen von Porto, wenn der See noch Wind für die Kiter hat. Die kleinen Straßen ohne Zeitdruck, ohne Navigation, ohne Plan. Die langen Spaziergänge an der Promenade, wenn die Abendlicht über das Wasser legt. Restaurants, auf die wir uns schon Wochen vorher freuen, und neue, die wir zufällig entdecken. Die Sonnenuntergänge – und die gibt es auf der Ostseite wirklich nur auf der Ostseite, weil die Sonne hinter den Bergen des Westens versinkt und das Wasser im letzten Licht leuchtet. Spontane Stopps, die zu den besten Momenten des Tages werden. Und dann einfach irgendwo sitzen, Aperol Spritz in der Hand, zuschauen und nichts verpassen.

Der Gardasee abseits der klassischen Highlights

Natürlich gehören Orte wie Sirmione oder Limone zum Gardasee. Wir besuchen sie ebenfalls gern – allerdings inzwischen ausschließlich außerhalb der Hauptreisezeit. Den eigentlichen Gardasee, den unser Gardasee, findet man woanders. Auf Nebenstraßen, die nirgendwohin führen außer in die Berge. In kleinen Häfen, wo ein Fischer sein Netz flickt. In Brenzone, wenn die Touristen weg sind und der See einem allein gehört.

Wer den Gardasee wirklich kennenlernen möchte, sollte aufhören, ihn abzuhaken. Weniger Orte, mehr Zeit. Weniger Fotostopps, mehr stehen bleiben.

Unsere schönsten Erinnerungen

Der erste Wintermorgen in Lazise

Dezember. Wir sitzen beim Frühstück am Fenster unseres Hotels und schauen auf den See. Die Sonne kommt langsam durch den Morgennebel, nicht in einem Stück, sondern in Schichten, erst ein Schimmer über den Bergen, dann ein Streifen Gold auf dem Wasser, dann plötzlich das ganze Licht. Die Promenade ist leer. Nur der See und das Licht und die Stille. Wir haben lange gefrühstückt. Wir haben einfach geschaut, solange es dauerte.

Die Cabriofahrten am Seeufer & über die Panoramastraßen

Wir kommen von Norden, fahren Richtung Süden, das Dach offen, der Wind warm. Auf der Höhe sieht man wie sich der See öffnet, zuerst ein Blick in die Enge des Nordens, dann weiter südlich das Wasser breiter, weicher, der Süden erahnt. Die Isola del Garda liegt tief unten, ein dunkler Punkt im Silber des Sees. In die andere Richtung die Berge, der Monte Baldo, der Fels von Riva. Wir halten an. Nicht weil wir müssen. Sondern weil dieser Moment aufbewahrt werden will. Die feuchte Luft liegt über dem Wasser. Wir sagen nichts. Das ist zu Ruhe kommen.

Ein Abend am Hafen vom Malcesine

Malcesine, kurz nach Sonnenuntergang. Das Bimmeln der Segelboote, das leise Klatschen des Wassers. Die Italiener sind beim Aperitivo, die Touristen schon beim Gelato. Ein Straßenmusiker spielt, niemand achtet besonders darauf und doch hört jeder zu. Das andere Seeufer liegt im Blauen, dort wo Limone liegt, dahinter wird es dann dunkel  vom der Berg. Man steht in Malcesine und schaut nach drüben und denkt: Wie groß das ist. Und wie still zugleich.

Die Osteria Ago e Rita

Wir hatten die Osteria unterschätzt. Etwas außerhalb von Torri del Benaco, direkt am See, kein fancy Ambiente, keine gestärkte Tischdecke. Geführt von Rita und Ago – daher der Name – direkt am Gardasee-Ufer.
Heute gibt es Seefisch-Risotto, Tigelle, Gnocco fritto. Was uns nicht auf unseren Plan stand, dass aus dem Abendessen irgendwann ein Fest wird. Die Stimmung kippte um elf, ohne dass etwas passiert wäre. Plötzlich war Musik, plötzlich wurde getanzt. Die jungen manchmal auf den Tischen, die älteren dazwischen, wir schauen zu. Wir nannten den Kellner damals einfach den Ober – und verstanden erst später, was für ein Ort das eigentlich ist. Unbedingt reservieren.

Eine Begegnung

Es gehört zu den schönsten Dingen am Gardasee – die Menschen, die man wiedertrifft, ohne es verabredet zu haben.
Alexa, die seit Jahren hier lebt, und die wir jedes Mal zufällig begegnen.
Oder das Paar aus Friedrichhafen, das immer im selben Hotel übernachtet wie wir – ohne dass wir das wissen, bis wir uns im Frühstücksraum gegenübersitzen.
Diese Begegnungen passieren nicht, weil man sie plant. Sie passieren, weil der Gardasee eine eigene Anziehungskraft hat. Auf Menschen, die wiederkommen.

Für wen der Gardasee perfekt ist

Unsere Tipps für einen entspannten Gardasee

• Im Sommer früh starten. Man entkommt Hitze und Massen.
• Im Winter kommen – unser persönlicher Tipp.
• Nicht jeden Tag den Ort wechseln – Tiefe schlägt Breite.
• Kleine Hotels bevorzugen.
• Zeit für Nebenstraßen einplanen.
• Bei jedem Besuch ein anderes Ziel mit einbauen.
• Den Sonnenuntergang bewusst genießen, nicht einfach fotografieren und weiterfahren.
• Und nicht versuchen, alles an einem Wochenende zu sehen.
• Für die Vorfreude und Planung: gardaseezeitung.it

Unsere persönliche Empfehlung & warum wir sicher immer wiederkommen

Es gibt Reiseziele, die beeindrucken beim ersten Besuch. Und es gibt Orte, die mit jedem Aufenthalt wachsen. Die vertrauter werden, ohne langweilig zu werden. Die einem das Gefühl geben, nicht zu Gast zu sein, sondern anzukommen. Für uns gehört der Gardasee eindeutig zur zweiten Kategorie.

Wir werden wiederkommen. Im Dezember, mit dem Cabrio, auf den Nebenstraßen. Und zur Mille Miglia. Wir werden im Hafen von Porto sitzen und Cappuccino trinken. Wir werden in der Osteria Ago e Rita reservieren. Und irgendwann werden wir wieder auf einem Hügel stehen, der See liegt unter uns, und wir werden ausatmen, ohne es zu merken.

Das ist der Gardasee. Unser Gardasee.

Hast du den Gardasee schon besucht? Oder planst du deinen ersten Besuch? Schreib uns in die Kommentare – wir freuen uns auf deine Erfahrungen und Lieblingsorte.

Und wenn du noch mehr Inspiration suchst:
In unseren anderen Gardasee-Artikeln findest du Tipps zu den schönsten Straßen, den besten Restaurants und den Weihnachtsmärkten am See:

• ➡️ Übersicht Gardasee
• ➡️ Beste Reisezeit Gardasee
• ➡️Frühling am Gardasee
• ➡️ Sommer am Gardasee
• ➡️ Gardasee im Dezember
• ➡️ Die schönsten Cabrio-Routen am Gardasee
• ➡️ Gardasee bei Regen
• ➡️Mille Milga am Gardasee
• ➡️Gardasee umrunden